北卡罗来纳州在 12 年前禁止了视频扑克机。多年来，该州一直在努力取缔所谓的抽奖游戏厅。现在，一种新的、合法性存疑的消遣方式正在席卷北卡罗来纳州：捕鱼游戏。

在过去的 18 个月里，捕鱼游戏街机在北卡罗来纳州的人气飙升，在那里，除了州彩票和切罗基赌场之外，大多数形式的赌博都是非法的。经营者说他们提供的是一种在州法律下合法的技能游戏，而许多官员说这些机器只是另一种试图规避赌博禁令的非法行为。

像在桶里射鱼一样

捕鱼游戏，如“捕鱼猎人”和“海洋之王”，并不是全新的。Waypoint 的一份报告记录了对在加利福尼亚州和夏威夷州等州提供这些游戏的街机的突袭，时间可以追溯到 2014 年。

游戏是在一个大桌子上呈现的，鱼和其他海洋生物在玻璃屏幕上游动。玩家可以坐在机器周围的六到八个站位上，每个站位都有一个操纵杆和一个射击按钮。

目标是射击和杀死鱼以赢得积分，这些积分可以兑换成现金或用作更多积分来继续玩游戏。玩家为他们所打的每一发子弹付费，通过花更多的钱，他们可以增加攻击的力量。根据 Waypoint 报告，最高的射击成本可能高达每发 5 美元。

这些游戏具有街机游戏功能，例如通过杀死某些生物触发的特殊迷你游戏。像鲸鱼这样有价值的目标可能需要多次射击才能杀死，只有最后一个射击的玩家才能获得积分。

官员们看到灾祸，经营者声称是技能

这些高价值的目标带来了赢得大钱的可能性。反过来，这促使玩家花很多钱去玩，这意味着对于在北卡罗来纳州开设提供这些游戏的仅限成人的街机的经营者来说，收入可观。《夏洛特观察家报》援引员工和警方调查人员的话说，该州一些规模较大的街机每周可以收取 50,000 美元或更多的收入。

虽然这听起来像一个小型赌场，但经营者坚持认为他们提供的是一个技能游戏。代表格林斯博罗的两家前街机运营商的律师乔纳森·特拉普告诉《观察家报》，这些游戏需要策略和经验才能玩好。

“你必须对它有所感觉，”特拉普说。“你必须弄清楚桌子是如何运行的。”

许多地方官员对情况的看法不同。州参议员安迪·威尔斯（共和党-希科里）表示，在他的家乡现在有 27 家捕鱼游戏街机，比该市的麦当劳数量还多。目前还没有关于北卡罗来纳州有多少地点正在运营的官方统计。

“只是没有执行，”威尔斯告诉《观察家报》。“他们去的地方是人们没有多少钱的地方。他们正在掠夺我们中最弱势的人。”

这些街机也引起了犯罪的注意。警方称，上周五，两名持枪者抢劫了希科里的 Aquarium Skill 捕鱼游戏，一名保安向逃离的蒙面嫌疑人开枪。这已经是希科里一个月内发生的第三起捕鱼游戏街机抢劫案了。

警方表示，虽然他们怀疑这些街机构成非法赌博，但他们不确定其他法律系统是否会同意——这意味着这取决于立法者给他们更好的指导。

“州议会制造了这场混乱，他们需要解决它，”康科德警察局长加里·加塞克告诉《观察家报》。“法律就像一团泥。”